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Luc路柯 文 钱湘蕾 路柯 译
在比利时，由于宗教背景的重要影响，圣诞节传统上是一个安静祥和的家庭聚会。人们有许多方式庆祝圣诞节，但大多数的人至少会在圣诞日那天，与祖父辈或者父辈的亲人团聚，并在一起吃一顿隆重的圣诞大餐。人们精心烹制食物，准备好酒，装饰房屋，再衬以舒缓宁静的圣诞音乐，烘托出纯正的圣诞气氛。对于比利时人，圣诞节还不是纵情饮酒、大放爆竹或者狂欢聚会的时候，这些是一个星期后新年来临前最后一天的庆祝内容。
在圣诞节来临的前一个月，人们开始装饰房屋，做过节的准备。通常在客厅摆放一棵圣诞树，树上挂满传统的圣诞装饰。还在屋子里的某个角落里放一个圣诞马槽，摆个小屋子代表耶酥降生的马槽所在的马厩，还在马厩里放几个分别代表耶稣、玛丽亚和约瑟夫的卡通小人儿，还有当时的那头牛和那头驴子（必不可少的），或许还会放上几个牧羊人和几只羊。圣诞节四个星期前，我们比利时人要制作一种用绿叶和四只红蜡烛装饰的木环，圣诞节的前四个星期天里，头一个星期天，我们点亮木环上的第一只蜡烛，以后每到一个星期天，就再点亮一只，四只蜡烛都点亮了，圣诞节就到啦。还有一个任务，是开始给亲戚朋友们发写满祝愿的圣诞贺卡。
在圣诞前夜，传统上要在午夜举行一项宗教仪式（近些年一般在晚上10点），许多人，甚至是一年里从没去过教堂的人都会赶到教堂参加仪式。在仪式之前的几个小时里，有些人会花些时间在家里作装饰布置，或准备第二天的食品，有些人会搞一个家庭聚餐，甚至有些活泼的人还全家集体唱唱圣诞歌。在圣诞节那天将要结束的最后时刻，没有诸如喊“10，9，8，…2，1圣诞快乐！”的习惯，那是新年前一天的节目。大家是在教堂祷告后、或者是第二天彼此碰见时互相问候“圣诞快乐”。
当我还是个孩子时，在圣诞节日是得不到礼物的，主要是因为比利时在12月6号已经有另外一个节日了，它叫“圣· 尼古拉斯节”（Saint Nicolas），那天晚上，尼古拉斯给孩子们带来玩具和糖果。近年来，圣诞老人也开始送圣诞玩具给孩子们，我觉得大多数小孩子在这两个节日里都快要被宠坏了。圣诞老人实际上是穿戴着滑稽衣帽的美国版的尼古拉斯。这样的圣诞老人如今在圣诞节期间比利时的每一个商店或者是市中心都随处可见，通常还伴随着 “Jingle Bells”的旋律在冬日的空气中流动。
比利时的很多人还是更喜欢宁静、浪漫地过圣诞节，希望最好能下一场雪增加气氛（通常没那么巧）。至少，他们会在“Silent Night”乐声弥漫中怡然地享受一顿美味的圣诞家宴。
[此贴子已经被作者于2005-12-11 15:19:38编辑过] | 
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