象现在一样用活字印刷的乐谱得到普及是在十六世纪以后。中世纪时,乐谱都是手抄的,而且是抄写在价格昂贵的羊皮纸上,因而,乐谱也是一笔可贵的财富。由于这个原因,那些乐谱的抄录者花费了大量的时间,精心谱写音符和歌词,还把歌词的第一个字母写成漂亮的美术字体,以求美观。一份新的乐谱在那时并不是想买就可以马上买得到的,而是要在旧的乐谱上重新抄写。所以,新创作的音乐作品不能很快普及到各地去,一般只是在一个狭小的地区内受到欢迎。只有在偶然的机会,乐谱抄本被某人带到别的地方,或是远方来客将主人持有的乐谱抄本复抄后带走时,作品才能传播到较远的地方去。十五世纪,金属活字发明以后,人们才初次萌发了印刷乐谱的想法。十六世纪初期,意大利首次出现了用活字印制成的乐谱,从而取代了手抄乐谱。
那么,中世纪时手抄乐谱是不是我们现在常见的五线谱呢?回答是否定的。事实上,中世纪所用的各种记谱法是与五线谱截然不同的。例如,记录格列高利圣歌的叫做调式(Neume)乐谱。这种乐谱最初只是以简单的记号表明乐曲的上行或下行,以助记忆。以后为了能标明音程关系,开始划一至二道横线即开始使用谱线。在谱线上明确标有什么符号是什么音,这就是音符号的开端,被记上的一般是C音或是F音。又过了很长时间,G音符号才开始使用。不久谱线的数量增多,变为是四条或者五条,音符也出现四方形或菱形的了。
此外,圣母院乐派的“奥干努姆”(Orsanum)早期复调音乐,使用的是调式(neume)记谱法。十三世纪下半叶以后,在创作复调音乐的时候,开始有意识地正确区别音程的长短,因此产生了与此相适应的定量记谱法。中世纪的音乐就是依靠这些形形色色的记谱法而流传至今的。 |