现在,我们一般都把巴赫去世的1750年看作巴洛克音乐时期的结束之年.这样说来,巴赫应是巴洛克音乐的最后代表者之一。但是,就象大多数伟大的音乐家一样,在巴赫身上,也奇妙地存在着新旧两种因素,可以说在巴赫身上反映出了价值观念正在发生变化的十八世纪各种复杂面貌。
施韦特策(Albert Schwertzer、l875一1965,德国音乐历史学家)有一句名言:“巴赫是一个收场,没有什么东西是以他为起点的。”意思是说巴赫是中世纪以来音乐传统的集大成者,新时代是在把巴赫被遗忘以后迈开它自己的步伐的。这个观点虽然略显偏颇,但也基本正确。因为在巴赫的音乐里,巴罗克音乐的各种技法已到了尽善尽美的程度,左右整个德国巴罗克时期的路德教宗的观点,在巴赫的宗教音乐里得到了忠实的继承。听过巴赫采用路德的众赞歌手法所写的康塔塔《我们的主是一个坚固的堡垒》和《基督在死亡的边缘》的人,一定会感觉到巴赫与路德在精神上的共同之处。但是所有这些都与巴赫生活的时代一起被人们迅速遗忘了。巴赫的同时代人在巴赫在世时就把他看作是一个落伍的人物。与敏感地觉察出启蒙时期人们的音乐趣味,创作了大量旋律优美、通俗易懂的乐曲从而获得好评的泰勒曼(Georg Philipp Telemann、l681—1767)相比,巴赫则固执地创作对位结构的音乐,使人感到他过于保守。
但是在今天,我们却认为尽管是那么保守的巴赫在某些方面也是与时代共同前进的,有时甚至领先于时代。巴赫于1713年听到维瓦尔地(AntonioVivaldi 1678一1741)的小提琴协奏曲后,一直在不断地学习意大利新音乐的风格。他所学到的东西和他自己的创新意识竟然出人意外地渗透在他的许多作品之中。在音乐向古典派风格转变的过程中,这个因素通过他的儿子及学生之手,起到了先锋的作用。
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