德国浪漫派歌剧史中,瓦格纳被公认为“最伟大的巨匠”。他的创作活动可以1849年为界,分成两大时期。前一时期的主要作品有《漂泊的荷兰人》、《汤豪舍》、《罗恩格林》等。这些作品以梅耶贝尔(Giacomo Meyerbeer 1791—1864)式的大歌剧(Grand Opera)为基础,有力地推动了德国浪漫主义倾向的发展。
1849年,瓦格纳在德累斯顿参加革命运动,事败后不得不过着流亡生活。就在这个时期,瓦格纳形成了他新的艺术理论。
这时,他写了许多著作和论文,其中犹为重要的二部是《未来的艺术作品》(1850年)和《歌剧与戏剧》(1851年)。瓦格纳通过这些论著,积极提倡“整体艺术论”,即主张综合艺术。但他并不是要把既存的各种艺术堆砌在一起,而是想使本来应该共为一体的东西重新融合在一起,恢复其本来面目。
基于这种观点,瓦格纳特别重视诗歌与音乐的统一。但是,当时瓦格纳认为诗歌应先于音乐。他强烈指责以前的歌剧本末倒置,特别是梅耶贝尔等人的作品把应该是表现手段的音乐当成了目的,而把应该是目的的诗歌当作了手段。
为此,在他新倡导的“剧”里,诗人的意图优于一切。他说:应该努力使作曲家们了解涛人的意图。他后期以这样的观点创作的作品就被称作“乐剧”。但是,从某种意义上说,“乐剧”仅仅是一种理论而已,因为他的作品的艺术魅力实际上还是来源于音乐,音乐强烈的感染力还是大大地超过了言语。 |